Η Εθνική Στατιστική Υπηρεσία δημοσιοποίησε τα πρόσφατα στοιχεία της σχετικά με τις δημογραφικές διαδικασίες στη Βουλγαρία, στην περίοδο έως την 31η Δεκεμβρίου του 2018. Στην έκθεσή της αναφέρεται ότι οι εξελίξεις στον συγκεκριμένο τομέα χρειάζονται δεκαετίες, ότι δεν μεταβάλλονται μέσα σε διάστημα ενός έτους και ότι, συνεπώς, είναι εύκολα προβλέψιμες. Σε γενικές γραμμές, συνεχίζεται η τάση μείωσης και γήρανσης του πληθυσμού της Βουλγαρίας, καθώς και ο αριθμός των γεννήσεων. Ο αριθμός των γάμων αυξάνεται, αλλά το ίδιο ισχύει και στον αριθμό των διαζυγίων. Στις 31 Δεκεμβρίου 2018, ο πληθυσμός της Βουλγαρίας ανέρχονταν στα 7.000.039 άτομα ή το 1,4% του πληθυσμού του συνόλου των κρατών-μελών της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σε σύγκριση με το 2017, οι βούλγαροι πολίτες μειώθηκαν κατά 49.995 άτομα ή κατά 0,7%. Με δεδομένο τον σταθερό ρυθμό μείωσης, τον Απρίλιο του 2019, ο αριθμός του πληθυσμού της χώρας έχει πέσει κάτω από τα 7 εκατομμύρια, σύμφωνα με τα στοιχεία του ΕΣΥ.

Την 31.12.2018 στις πόλεις της Βουλγαρίας ζούσαν 5.159.129 άτομα, ή το 73,7 %, και στα χωριά - 1.840.910, ή 26,3 % του συνολικού πληθυσμού. Οι περιοχές είναι, συνολικά, 5.256, εκ των οποίων οι 257 είναι πόλεις και τα 4.999 χωριά. Αύξηση των κατοίκων τους, το 2018, ανέφεραν μόνο 29 από τις πόλεις της Βουλγαρίας. Εγκαταλελειμμένες πόλεις δεν υπάρχουν, ακόμη, αλλά δεν ισχύει το ίδιο στην περίπτωση των χωριών. Πέρυσι, ακόμα δύο χωριά έμειναν χωρίς ούτε ένα κάτοικο, αυξάνοντας το συνολικό τους αριθμό στα 164.

Παράλληλα με τη μείωση του πληθυσμού, συνεχίζεται και η γήρανσή του. Το 2018, το ποσοστό των ατόμων ηλικίας άνω των 65 ετών έφθασε, κατά μέσο όρο, το 21,3%. Η γήρανση είναι πιο έντονη στις γυναίκες - το σχετικό μερίδιο των γυναικών ηλικίας άνω των 65 ετών είναι 24,8% και στους άνδρες - 17,7%. Αυτό οδηγεί σειρά προβλημάτων. Από τη μία πλευρά, η γήρανση οδηγεί σε αύξηση των δημόσιων δαπανών για συντάξεις και, άρα, στην αναγκαιότητα μεταρρύθμισης του συνταξιοδοτικού συστήματος. Από την άλλη, αυξάνεται και το κόστος της υγειονομικής και ιατρικής περίθαλψης. Παθούσες είναι και οι επιχειρήσεις, οι οποίες θα πρέπει να στηριχθούν σε ένα εργατικό δυναμικό όλο και λιγότερο μορφωμένο για τη βελτίωση της απόδοσης της οικονομίας.

Υπάρχουν και θετικές εξελίξεις, αλλά όχι πολλές. Μια απ’ αυτές, είναι η αύξηση του αριθμού των βούλγαρων μεταναστών, οι οποίοι επιστρέφουν στην πατρίδα τους. Σε σύγκριση με το 2017, ο αριθμός τους έχει αυξηθεί κατά σχεδόν 4 χιλιάδες και έχει φθάσει τις 29,6 χιλιάδες, εκ των οποίων το 55% είναι βούλγαροι πολίτες. Ωστόσο, 4.000 είναι και τα άτομα, με βουλγαρικό διαβατήριο, που το 2018 μετανάστευσαν στο εξωτερικό, αυξάνοντας τον συνολικό αριθμό σε 31.3 χιλιάδες άτομα.

Επιμέλεια: Στοΐμεν Παβλόφ

Μετάφραση: Σταύρος Βανιώτης